Las Capillas de Mármol son una de las maravillas naturales más impresionantes de la Patagonia chilena. Estas formaciones de carbonato de calcio se elevan desde las aguas turquesas del Lago General Carrera —el segundo lago más grande de Sudamérica— y se han ido esculpiendo durante más de 6.000 años por la erosión constante del oleaje.
Cómo llegar
El punto de partida es Puerto Río Tranquilo, un pueblo pequeño sobre la Carretera Austral, en la región de Aysén. Desde Coyhaique son aproximadamente 5 horas por la Ruta 7 (Carretera Austral Sur), pasando por Villa Cerro Castillo y bordeando el Lago General Carrera. La ruta en sí ya es espectacular y vale la pena hacerla con calma.
Cuándo visitarlas
La temporada óptima va de noviembre a abril, cuando los días son largos, el clima es estable y las navegaciones operan a diario. El agua del lago tiene su color turquesa más intenso en verano debido al deshielo de los glaciares aportando sedimentos finos.
- Diciembre a febrero: máxima afluencia, navegaciones cada hora, mejor clima.
- Octubre, noviembre, marzo, abril: menos gente, colores otoñales en marzo-abril.
- Mayo a septiembre: navegaciones limitadas o cerradas. Posibles cierres por viento.
Qué esperar de la navegación
La navegación se hace en botes pequeños para 8-10 pasajeros, lo que permite acercarse a las formaciones, entrar en las cavernas y atravesar arcos naturales. El recorrido dura entre 90 minutos y 2 horas. Se navega por tres formaciones principales: Capilla, Catedral y Cavernas de Mármol.
Qué llevar
- Cortavientos impermeable (puede haber spray del lago)
- Capas térmicas — incluso en verano el viento sobre el agua es frío
- Gorro y guantes ligeros
- Cámara con funda waterproof
- Protector solar y gafas de sol (la reflexión del agua es intensa)
- Documento de identidad
Combinar con otros destinos
La mayoría de los viajeros combinan las Capillas de Mármol con el trekking en el Glaciar Exploradores (4-5 días desde Coyhaique) o con la navegación a Laguna San Rafael. Es la combinación más completa de glaciar + lago turquesa + ventisquero colgante en una sola región.